Grupos llegan a un acuerdo con Grand Wailea sobre luces y aves marinas

Los grupos conservacionistas que presentaron una demanda contra el Grand Wailea Resort en Maui por el daño que sus luces brillantes causan a las aves marinas en peligro de extinción han llegado a un acuerdo.

Earthjustice, que representó a los grupos, dijo el miércoles que el acuerdo resuelve la demanda presentada en mayo en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Hawaii.

Earthjustice representó al Consejo de Conservación de Hawái y al Centro para la Diversidad Biológica, dos organizaciones sin fines de lucro que estaban preocupadas porque las luces brillantes del complejo de lujo seguían desorientando a los petreles hawaianos, a pesar de un acuerdo anterior alcanzado en 2022.

Según el último acuerdo, Grand Wailea contribuirá mensualmente a proyectos que beneficien a los petreles hawaianos en el condado de Maui mientras trabaja para obtener el permiso federal requerido del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos.

“Como la ‘capital mundial de las especies en peligro de extinción’, en Hawái debemos asegurarnos de que estamos haciendo todo lo posible para salvar a estas magníficas aves de la espiral descendente hacia la extinción que los humanos han provocado”, dijo Jonee Peters, directora ejecutiva del Consejo de Conservación de Hawái, en un comunicado. “Grand Wailea ha sido la mayor fuente de problemas entre los hoteles en esta importante ruta migratoria de los petreles, y agradecemos su disposición a trabajar con nosotros en este acuerdo, que establecerá un sólido estándar para que lo sigan otros hoteles y propietarios de tierras en el condado de Maui”.

Los petreles hawaianos, o uau, son aves marinas nativas que recorren miles de kilómetros por el Pacífico en busca de alimento. Los adultos, cuando están listos, regresan a anidar en el mismo sitio donde emplumaron.

Las luces artificiales plantean un problema porque los pájaros, especialmente los polluelos, las confunden con la luz celestial que los guía desde sus nidos hasta el océano.

Durante la temporada de cría, de septiembre a diciembre, los petreles hawaianos que se dirigen al mar por primera vez se ven sorprendidos por las luces artificiales y a menudo terminan dando vueltas alrededor de ellas hasta que caen al suelo por agotamiento.

Una vez en tierra, les resulta difícil volver a volar y son vulnerables a los depredadores, al hambre o atropellos.

El permiso es necesario porque las aves marinas están protegidas por la Ley de Especies en Peligro de Extinción de Estados Unidos. Según el permiso, el complejo turístico tendría que cumplir con un conjunto estricto de requisitos, entre ellos contar con un plan de conservación del hábitat.

Este plan ya se ha completado en consulta con el USFWS, según un portavoz de Grand Wailea, y el complejo aumentará el personal responsable de buscar en la propiedad aves caídas durante la temporada de cría utilizando tecnología de visión nocturna.

El Grand Wailea también acordó reducir el brillo y la intensidad de su iluminación exterior, que se sabe que causa radiactividad entre las aves marinas nativas.

“Seguimos profundamente comprometidos con la sostenibilidad ambiental y la protección del paisaje natural y la biodiversidad de Maui”, afirmó el portavoz de Grand Wailea en un comunicado. “Grand Wailea ha liderado con orgullo la implementación de las mejores prácticas líderes en la industria para cuidar el entorno natural de Maui y salvaguardar a las aves marinas en peligro de extinción. Sobre la base de nuestros esfuerzos continuos, hemos mejorado nuestras protecciones sustanciales antes de la próxima temporada de cría, asegurando nuestra administración y cuidado continuos en Wailea y en toda la isla”.

Earthjustice dijo que algunos de los cambios de iluminación acercarán al complejo al cumplimiento de una ordenanza del condado de Maui que requiere la reducción del contenido de luz azul en la iluminación exterior para el verano de 2026.