Cuando está comenzando un negocio, puede ser difícil determinar qué pasos seguir para ponerse en marcha y cumplir con las regulaciones gubernamentales confusas. Dependiendo del tipo de negocio que ejecute y dónde, es posible que deba solicitar una o más licencias comerciales. Aquí encontrará todo lo que necesita saber para averiguar qué licencias necesita y cómo obtener una licencia comercial en su área.
¿Qué es una licencia comercial?
“Licencia comercial” es un término amplio que se refiere a cualquier tipo de licencia o permiso requerido para operar su negocio y proporcionar sus servicios en su ubicación. Varios tipos de licencias comerciales son emitidas por agencias federales, estatales, del condado y municipales.
El propósito de una licencia comercial puede ser registrar su negocio con el gobierno para fines fiscales o para garantizar que siga las regulaciones de la industria.
¿Necesita una licencia comercial?
Si debe obtener algún tipo de licencia para administrar su negocio depende de dónde vive (y dónde se encuentra su negocio) y qué tipo de bienes y servicios vende.
La mayoría de los estados no requieren una licencia comercial general, también conocida como licencia de operación comercial, solo para hacer negocios en ese estado. Sin embargo, es posible que aún necesite una licencia comercial de su ciudad o condado. También es posible que necesite una licencia de una agencia reguladora estatal o federal relevante para realizar ciertas actividades comerciales, como la agricultura o la medicina.
Si dirige un negocio en línea, registra el negocio y obtiene las licencias requeridas en el estado y la ciudad donde tiene su sede en el negocio. Si eres un nómada digital, habla con tu abogado y contador sobre la mejor manera de establecer tu negocio.
Tipos de licencias comerciales
Para vender sus bienes o servicios, es posible que deba obtener uno o más de estos tipos de licencias comerciales en su estado:
- Licencia de operación comercial. Esto es lo que muchas personas quieren decir cuando dicen “licencia comercial”. Esta es una licencia que le permite hacer negocios en su estado o localidad. En algunos estados, debe obtener una licencia comercial del estado, pero, en otros, necesitará una licencia comercial de su ciudad o condado.
- Permiso de vendedor. Si vende productos en persona o en línea, la mayoría de los estados requieren este permiso, que le permite cobrar impuestos sobre las ventas de los clientes.
- DBA o declaración de nombre ficticio. Una declaración de “hacer negocios como” le permite operar el negocio bajo un nombre diferente de su nombre comercial legalmente registrado. Dependiendo de su estado, es posible que deba registrar un DBA con su estado o a nivel local.
- Permisos especiales. Muchas industrias requieren permisos especiales para operar. Si tiene un negocio de ladrillo y mortero, probablemente necesitará permisos para planificación, zonificación, construcción, letreros e incendios en su ciudad o condado.
- Licencias industriales. Es posible que necesite una licencia especial para realizar sus servicios en industrias como salones, electricidad, cuidado de niños, medicina y derecho. Usted obtiene estas licencias a través de la junta de licencias correspondiente en su estado.
- Licencias federales. Algunas industrias, como la venta de alcohol y armas de fuego y la aviación, están reguladas por el gobierno de los Estados Unidos y requieren una licencia o permiso federal. La Administración de Pequeños Negocios enumera qué tipos de negocios requieren licencias federales y dónde solicitarlas.
Cómo obtener una licencia comercial
El proceso para obtener una licencia comercial varía según el estado, y no se requiere en todos los estados para cada tipo de negocio. Siga estos pasos para determinar si necesita una licencia y para solicitarla con su estado si la necesita.
- Forme su entidad comercial
Necesitará una licencia comercial a nombre de su empresa. Es mejor establecer una estructura comercial y un nombre comercial antes de solicitar una licencia comercial. De esa manera, no tiene que volver a solicitar o modificar su licencia comercial más adelante.
Las estructuras legales comunes para las pequeñas empresas incluyen:
- Empresa individual. Un negocio de un solo propietario se considera una empresa unipersonal si no presenta documentos para establecer ningún otro tipo de estructura comercial. Los propietarios únicos son totalmente responsables de las deudas y obligaciones comerciales, y reportan los ingresos comerciales como ingresos de trabajo por cuenta propia en sus declaraciones de impuestos. Si usted es propietario único, su propio nombre es el nombre oficial de su negocio, aunque puede optar por usar un dba, como Joe Jones, dba Affordable Lawn Care.
- Sociedad General. Una sociedad general es similar a una empresa unipersonal para fines fiscales. Para fines de responsabilidad, los socios dividen la responsabilidad y los activos personales no se separan del negocio. Las sociedades generales usan los apellidos de los socios como su nombre comercial oficial, y también pueden tener un dba.
- Sociedad de responsabilidad limitada (LLC). Una estructura comercial simple donde las ganancias y pérdidas se transfieren a los propietarios a efectos fiscales, pero los activos personales están protegidos de los pasivos comerciales (como deudas o demandas).
- Corporación. Al igual que una LLC, una corporación protege los activos personales de los pasivos comerciales. Las corporaciones tienden a tener una estructura operativa más fija y pueden ser mejores que las LLC para atraer inversores externos.
- Corporación sin fines de lucro. Una entidad legal está organizada de manera similar a una corporación, excepto que las ganancias no se pueden distribuir a los propietarios. Algunas organizaciones sin fines de lucro reciben el estado de exención de impuestos.
Si establece una LLC, corporación o corporación sin fines de lucro, establecerá un nombre para su empresa cuando presente la documentación de formación ante su estado. Dependiendo de su estado, es posible que pueda obtener un DBA del estado, o puede que deba presentar su DBA ante su gobierno local.
- Solicite un número de identificación fiscal del empleador
Dependiendo de cómo su estado procese las licencias comerciales, es posible que deba incluir su número de identificación fiscal federal en su solicitud de licencia comercial.
Los propietarios únicos que no tienen empleados pueden usar sus números de Seguro Social en lugar de un número de identificación fiscal, pero todas las demás empresas necesitan un número de identificación federal del empleador o FEIN.
Puede obtener un EIN a través del IRS en línea. El proceso es simple y recibirá su número de inmediato.
- Determine qué licencia(s) necesita(n)
Los tipos de licencias comerciales que necesita dependen de los requisitos federales, estatales y locales y del tipo de negocio que administre.
Puede averiguar qué licencias y permisos necesita a través de:
- La oficina del Secretario de Estado, el Departamento de Ingresos o una agencia similar de su estado que emite licencias comerciales.
- Recursos disponibles a través de su oficina local de Administración de Pequeñas Empresas.
- Trabajar con un abogado de negocios para determinar y presentar las licencias y documentos necesarios.
- Solicite una licencia comercial
Es posible que tenga que solicitar licencias y permisos ante agencias estatales, del condado y municipales, por ejemplo, un permiso de impuestos sobre las ventas del estado, permisos de salud a través de un departamento de salud y permisos de planificación a través de la ciudad.
Busque recursos de su estado o de su oficina local de la SBA que reúnan toda la información que necesita en un solo lugar, para que no tenga que pasar horas investigando cada agencia relevante. Las guías paso a paso en su estado podrían guiarlo a través del proceso e incluir enlaces a las aplicaciones necesarias en varios sitios web.
En la mayoría de los estados y muchas localidades, puede obtener una licencia comercial general en línea a través del sitio web de la agencia correspondiente. Las licencias específicas de la industria pueden tener un proceso de solicitud más complicado.
Es probable que no tenga que esperar mucho para que se apruebe una licencia de operación comercial o un permiso de impuesto sobre las ventas. Otros tipos de licencias y permisos pueden tener un proceso de revisión más largo y complicado.
- Renueve su licencia comercial
Hable con su abogado o preste atención a la letra pequeña de su licencia comercial y permisos para averiguar con qué frecuencia tiene que solicitar o pagar para renovarlos. Es posible que tenga que renovar anualmente o cada cinco años, por ejemplo.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta una licencia comercial?
Las tarifas de licencia comercial varían ampliamente entre estados e industrias. Dependiendo de dónde opere su negocio y qué tipo de licencia necesite, podría pagar una tarifa en el área de $ 50 a $ 200. Muchas empresas pueden operar sin una licencia de operación, por lo que es posible que no tenga que pagar nada.
¿Es lo mismo una LLC y una licencia comercial?
No. Una LLC (compañía de responsabilidad limitada) es una entidad comercial que determina cómo se estructura su negocio para fines legales y fiscales. Una licencia comercial es un permiso que le permite a su empresa operar en su estado o localidad. Una licencia comercial también puede referirse a licencias y permisos especializados que permiten a su empresa realizar ciertos servicios u operar en ciertos lugares.
¿Puedes dirigir un negocio sin registrarlo?
Puede administrar un negocio como propietario único (solo usted) o sociedad general (usted y uno o más socios) en lugar de formar una entidad comercial como una LLC o corporación. Sin embargo, es posible que las empresas unipersonales y las asociaciones aún necesiten registrar DBA y obtener licencias comerciales de agencias gubernamentales. Obtenga más información sobre las diferencias entre una empresa unipersonal y una LLC.
¿Qué tipos de licencias comerciales son posibles?
El término “licencia comercial” a veces puede describir una licencia de operación general, pero a menudo se usa para referirse a varios tipos diferentes de permisos. Los tipos más comunes de licencias comerciales incluyen:
- Una licencia de operación comercial, también conocida como licencia comercial
- Una licencia de impuesto sobre las ventas, que permite a las empresas vender bienes y servicios
- Una licencia de licor, que es necesaria si su empresa vende o distribuye alcohol
- Licencias especializadas, como contabilidad, terapia de masaje, plomería o asesoría legal
¿Necesita un EIN para dirigir un negocio?
No es obligatorio tener un número de identificación de empleado o EIN para administrar un negocio. Sin embargo, si desea abrir una cuenta bancaria comercial o contratar empleados, deberá obtener una. Obtenga más información sobre los requisitos legales para iniciar una pequeña empresa.
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