El rover Curiosity de la NASA capturó una vista espectacular de los “rayos de sol” en Marte, lo que marca la primera vez que se ven.

El rover Curiosity de la NASA es un explorador experimentado de la superficie de Marte. Obtuvo una hermosa foto de una puesta de sol en Marte, mostrando rayos de luz penetrando las nubes por primera vez. Cuando una fuente de luz que se aproxima está parcialmente bloqueada por una nube o un objeto alto en el horizonte, produce “rayos de sol”, a menudo denominados rayos crepusculares. Los atardeceres de Marte son distintivos por sí mismos. Sin embargo, la foto más reciente tomada por Curiosity el 2 de febrero es verdaderamente extraordinaria.

Esta foto fue tomada por el rover durante su inspección final de nubes noctilucentes en Marte en 2021. Esto complementa sus observaciones anteriores de nubes noctilucentes o nubes noctilucentes. Las fotos publicadas recientemente muestran nubes a altitudes más altas de lo habitual, lo que sugiere que podrían estar compuestas de hielo seco o hielo de dióxido de carbono. Mientras los investigadores trabajan para comprender las temperaturas, la composición y los patrones de viento de la atmósfera marciana, este descubrimiento es fundamental.

Para que los científicos comprendan los patrones climáticos del planeta, necesitan datos de las nubes en Marte. Los científicos pueden obtener información sobre la composición, la temperatura y los vientos de la atmósfera estudiando cómo se forman las nubes. El estudio de nubes de 2021 se basó en imágenes adicionales en blanco y negro de las cámaras de navegación de Curiosity para proporcionar una vista completa de la estructura de una nube en movimiento. Aún así, la exploración reciente está haciendo un mayor uso de la mastcam . Con la cámara a color montada en la parte superior del rover, los investigadores pueden seguir la evolución de las partículas de las nubes a lo largo del tiempo. La exploración comenzó en enero y está programada para finalizar a mediados de marzo.

El 27 de enero, Curiosity también fotografió un grupo de nubes vibrantes con la apariencia de una pluma. Cuando estas nubes se exponen a la luz solar, puede ocurrir un fenómeno conocido como iridiscencia. Los científicos pueden obtener información sobre cómo evolucionan estas nubes. También pueden entender cómo cambia el tamaño de sus partículas. Para ello, se observan las transiciones de color en estas nubes. Comprender la dinámica de la atmósfera marciana requiere el conocimiento de esta información.

Cada panorama capturado por Curiosity de los rayos del sol y las nubes iridiscentes se creó uniendo 28 imágenes enviadas a la Tierra. Las fotografías se resaltaron durante el procesamiento, lo que mejoró aún más su impresionante calidad.

La Mastcam on Curiosity consta de dos sistemas de cámara. Los sistemas de cámaras están instalados en el mástil del rover. Ofrecen vistas panorámicas y estereoscópicas del paisaje marciano. El sistema Mastcam fue desarrollado para apoyar los objetivos científicos de la misión. Esto incluye buscar signos de hábitats habitables pasados ​​o presentes en Marte. Además, incluye investigaciones sobre su geología y temperatura. La mastcam capturó imágenes de la topografía diversa, las características geológicas y los eventos atmosféricos de Marte en algunas de las fotografías más famosas y profundas jamás registradas del planeta.